富贾贵族本无种,硅谷风流看华人
硅谷是全世界创业者的天堂。在这里,白人不再是主流族裔,亚裔和拉丁裔更占优势。来自各个国家的精英们聚集在一起,为梦想而打拼,使得硅谷更像个“小联合国”。如今华人在硅谷可算是耀眼的族裔,在硅谷近8000家电子、通讯及软件公司中,约有3000家由华人或印度人工程师执掌业务要津,华人员工的总数已达25万之多;而进入硅谷前150家的公司中,大约有百分之十的公司是华人创办或参与创办的。难怪有人开玩笑说硅谷若是少了IC,根本玩不转。I指得是印度人
(Indian) ,C则说得是华人(Chinese)。纵观硅谷华人创业历程,大致可以分为三个阶段:六、七十年代时有零星的几位先驱;八十年代逐步形成群体,集中于半导体技术领域;到了九十年代,则在各行各业全面开花,尤其体现在互联网领域。
华人进入硅谷“淘金”,大约可以追溯到二十世纪六十年代。创办国际科技大学的陈树柏及前加州大学伯克利分校校长田长霖都属于最早到旧金山湾区一带的华人新移民,其中来自港台的留学生占绝大多数。这批留学生与老华侨们截然不同:他们都受过良好的理工类教育,会讲流利的英语,许多人毕业于美国的常春藤名校,即可在大学执教又可去高科技公司供职。正是这批高素质的人才,逐渐扭转了美国人对华人的传统印象。硅谷地区的主流社会,也逐渐接受了以台湾留学生为主的新移民。
这批人中的代表人物分为两类:一类是以“创业之神” 陈五福为首,致力在硅谷创业,包括分别在英特尔和应用材料两大公司做到资深副总裁的虞有澄和王宁国等。另一批人被称为“新竹帮”,在硅谷一带的斯坦福或柏克利学习或工作了一段时间后返回台湾,充分利用在硅谷取得的经验和建立的人脉,参与创立新竹科技园区,以全球最大芯片企业的台湾积体电路制造公司创始人张忠谋为代表人物。
从八十年代开始,大陆留学生也陆续进入硅谷一带读书和工作。尤其是到了九十年代,在硅谷创业的大陆留学生也越来越多,甚至有一小批高科技公司从1999年底开始在纳斯达克成功上市。与来自台湾的硅谷企业家相比,大陆的留学生不但缺少资本和社会关系,而且他们成长环境及所受教育与美国的社会制度与精神理念完全不同。但成功者的故事比比皆是:Viador公司创办人王犀和Gric公司创办人陈宏成最先将自己创办和经营的高科技网络公司送上纳斯达克;进入到二十一世纪后,大陆留学生参与创办的公司出现了在纳斯达克上市的高潮,包括丁健和田溯宁的亚信(Asiainfo),吴鹰的UTStar、朱敏的WebEx以及王志东和姜丰年的新浪(Sina)等等。在这股热潮的带动下,又有一大批大陆留学生纷纷在硅谷创办公司,在各个领域开花结果。
与老一辈的留学生们只是安心在书本上和实验室里从事科研活动不同,新生代华人留学生们已经学会了如何将科研成果迅速转变为市场追捧的宠儿,并从中获得巨额利润。他们既是科学家,又是企业家,成为当之无愧的硅谷新贵。来自台湾的杨致远无疑是他们中的杰出代表。当时还在攻读电子工程博士学位年仅26岁的杨致远,和他的同窗大卫费罗在一个狭小的由拖车改制的办公室里开发出“雅虎”搜索引擎。很快“雅虎”上市,股票价值呈几何级数暴涨,在2000年三月时市值一度超过一千亿美元,他本人财产也一度达到惊人的八十亿美元,创造了硅谷华人的奇迹。
硅谷是高科技的角斗场,竞争极为激烈。近两三年来,网络泡沫破灭,纳斯达克科技股惨跌,无数网络新贵从亿万身家顷刻变得一名不文。虽然硅谷号称有几十万的华人科技精英,但他们中大多数人还仅是隔板工作间后面一颗颗无名的螺丝钉,在美国经济失业率居高不下的今天,许多人的前途难料。但塞翁失马焉知非福。随着2001年中国正式加入世贸组织,市场更加开放,外资更多涌入,硅谷的华人精英们纷纷回国创业。据有关部门估计,未来45%的硅谷回归者会将公司设在上海,41%设在台湾,8%设在北京,剩下分别设在深圳或香港。在不久的将来,从硅谷和世界各地回来的华人创业者有望打造出有中国特色的新硅谷。
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