签证可以分为移民签证(Immigrant Visa)和非移民签证(Nonimmigrant Visa,又称签证)。移民签证是为希望永久居留美国的外国人而设计的,它也是我们所说的绿卡,它是发放给绿卡持有者使其能够随意进入美国,并在美国永久居留和工作的证件。而非移民签证适用于以特定目的为由在美国短期停留的游客、商务人士、学生、专业工作者,等外籍人士,它是发放给外籍人士(非美国公民或非绿卡持有者)使其能够进入美国的短期通行证。
根据美国法律规定,外籍人士要想进入美国,必须先到美国境外的大使馆或领事馆申请特定目的非移民签证。领事馆的工作人员会先审理外籍人士的签证申请文件,之后决定是否发放签证。 签证官有权利在不公布任何原因的情况下拒绝签证申请。而非移民签证申请人须向签证官证明,在短期停留后会离开美国。
如果签证官批准了外籍人士的签证申请,那么根据签证的种类,外籍人士就可以在一定的时间内到美国的入境处申请入境许可。入境处(Port of Entry)一般坐落在美国边境或国际机场。在入境处,外籍人士要向美国国土安全部的移民官员(Customs and Border Protection Officer Or CBP Officer)出示其签证,申请入境许可。 虽然外籍人士持有有效的签证,但入境处的移民官员仍可以拒绝她/他的入境申请。 (如果需要了解更多关于入境程序和拒绝入境及其原因等的信息,请点这里)。
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