聘請移民律師需要考慮的五大因素

在前面的文章中，我們討論了為何辦理移民需要由經驗豐富的律師代理。在此，我們回答讀者十分關心的另一個問題：如何才能找到您能依賴的移民律師？對這個問題很難用一兩句話回答清楚。我們根據許多客戶的反饋以及自己多年的從業經驗，總結出五個最關鍵的因素。讀者在聘請移民律師時需要綜合考慮這些因素。

第一，也是最重要的，要看您的案件是不是由律師辦理。這個問題乍一看是頭上的虱子明擺著，但在現實中卻為許多客戶所忽略。最簡單明瞭的東西往往是最基本的，也是最容易被忽略的。許多讀者可能覺得困惑：既然委託了移民律師，難道案子還不是由律師辦理嗎？答案是：不一定！這裡有幾種情況：最糟糕的情況是，您自己相信找到了律師，但實際上您找到的卻不是律師。比如大部分「移民法律咨詢」公司，並不是由律師開辦的，裡面也沒有專職律師。好一點的情況是，您找到一家律師事務所，您相信自己找到了律師，也的確找到了律師。但是，這並不意味著，您的案子一定是由律師來辦理。許多移民律師事務所為了降低成本，不是僱用律師，而是僱用沒有經過系統法律訓練的一般員工辦理移民案件。那麼，如何才能確定您的案件是由律師辦理呢？這主要看律師事務所中律師與一般僱員的比例。如果一個律師僱用好幾個一般僱員，那麼您的案子很可能是由這些非律師的僱員來處理。

第二，要看律師和事務所的職業聲譽。道理不言自明。辦移民案子，當然和辦其他案子一樣，要找聲譽不錯的律師代理。一般來說，親戚朋友或同事推薦的律師，應當沒有錯。 如果沒有機會得到別人推薦的話，客戶最好自己能做一點研究。比如說查看一下律師和事務所的網站，一個內容豐富的職業化移民律師或事務所網站是一個很好的指標。通過網站瞭解一個律師的聲譽，在網絡時代是一條最便捷的途徑。從一家律師事務所的網站設計和內容，您不難利用常識判斷出它的實力和職業水準。因為移民法是嚴格的聯邦法，所以您選擇移民律師的空間很大，不必局限於哪一個州或哪一個城市。律師和事務所的職業聲譽應當是優先考慮的幾個因素之一。

第三，要看移民律師的經驗和專長。做移民和做其他領域的法律一樣，除了系統的法律訓練外，還需要經驗。根據常識，您就可以決定，最好能找到經驗豐富的律師辦理您的案子。但是，在注重經驗的同時，還要看律師的專長。移民法與其他領域的法律一樣，十分複雜，隨時會遇到棘手的問題。在很多情況下，這些問題只有經驗豐富的專職移民律師才有能力提供可行的解決方案。如果一位律師什麼法律都做，往往是什麼都做得一般，因為一位律師不可能精通法律的每個領域。事實上，精通兩三個領域都很難。所以，準備移民的申請人應當盡量避免那些主要做其他法律，兼做移民的律師。但是，在規模大一些的律師事務所，會有不同的律師，專門做不同領域的法律，其中不乏專職的移民律師。一般而言，具有多位專職移民律師的事務所在處理和解決移民問題時，具有較強的專業團隊優勢。

第四，要看律師是否能與客戶盡可能有效地勾通。這個因素經常被許多客戶所忽略，但對移民申請的成功卻至關重要。在聘請律師前，客戶必須至少慎重考慮在語言和文化方面與律師勾通的問題。這方面遠比有些客戶想像得複雜，不是會講英語就能解決的問題。一些客戶在聘請了不懂自己母語和文化的律師後方體會到勾通困難，乃至影響到案件的辦理。移民法實踐的一個特點就是，它不但涉及美國法律，還涉及申請人母國的背景。比如說，因為中國與美國在社會制度、教育制度、家庭結構等方面的巨大差別，許多來自中國的工作移民申請人需要向移民局解釋在中國獲得的教育資歷、獎勵、工作經驗等符合美國移民法的要求。但是，那些對中文以及中國文化和社會一無所知的只懂英語的律師，難以把中國的東西地地道道地向移民局解釋清楚。一些移民申請，因此而被拒絕，十分可惜。而且，這類問題並不是僱用一位通雙語的翻譯或助理就可以完全解決的。律師必須直接與客戶做有效的深層勾通，這是成功代理案件的基本條件。

第五，也是讀者十分關心的一個因素：律師費。一般而言，移民律師按案件收費，不按小時計費。不言而喻，申請人應當聘請收費合理的律師辦理。收費多少才算合理，在不同的地區可能會有不同的標準。但是，如前所述，因為移民法是嚴格的聯邦法，不受各州限制，客戶可以充分利用一點，選擇收費合理的移民律師。從許多客戶的經驗出發，這裡需要指出的是，收費低不等於合理。英語中有句老話 「You get what you paid for.」 聘請律師也是同樣的道理。當然，收費過高的不一定就是好律師。但是，如果一位律師收費過低，這並不一定是客戶的福音：這位律師花在您案子上的時間可能要縮減，或者乾脆僱用低薪員工處理您的案子。所以，律師費這個因素必須放到其他幾個因素中綜合考慮，且不可因小失大。

希望以上五點會對移民申請人聘請到自己信賴的移民律師有所幫助。

(05/19/04)