張哲瑞律師事務所律師在華盛頓與議員商談移民改革
2009年3月19日,美國移民律師協會在華盛頓國會山舉辦了全國移民行動日遊說活動。張哲瑞律師事務所的周健主任律師與 Bennett Wisniewski 律師參加了此次活動,並與參議院眾議院的議員及移民專員進行了深入的交流和溝通。周健律師與 Bennett Wisniewski 律師代表張哲瑞律師事務所、我們的客戶以及潛在客戶向國會參眾議員們提出了幾個重點關注的問題:(1) 增加EB-2,EB-3類,特別是中國大陸和印度出生EB-2類移民簽證名額; (2) 提高移民申請的效率和一致性 ;(3)增加H-1B配額。這兩位律師並代表眾多客戶提交了解決上述問題的有效立法建議的書面文件。
周健主任律師和Wisniewski律師還與德克薩斯州的眾議員Sheila Jackson-Lee (D-TX)本人、加州眾議員Linda Sanchez (D-CA)的移民專員 和以及參議員Richard Durbin (D-IL)的移民專員進行了深入的溝通和交談。上述參眾議員都是各院下屬移民相關專管委員會的主要成員。
周健律師和Wisniewski律師在與參眾議員及移民專員的會面期間強調了職業移民系統改革的重要性, 尤其討論了取消EB-2 和EB3類對每個國別移民名額配額限制的必要性。周律師和Wisniewski律師特別強調了來自中國大陸和印度的EB-2類別的高級技術移民人才面臨的問題,即使他們的I-140申請已通過國家利益豁免或勞工證類途徑得到美國政府承認其移民美國的資格,但是由於目前國別的名額限制,這些申請人可能要等待4-5年的時間才能得到移民名額遞交身份調整申請。長期時間的等待是由於每個國家職業移民配額最多只可佔用每類總額的7%造成的。所以像中國大陸和印度這樣每年輸出大量高級技術人員的國家在當前美國機制下就要面臨嚴峻的不利局面。 儘管每年的全球職業移民總配額有14萬之多,但是7%的配額對中國大陸和印度職業移民來說還是遠遠不夠的,這造成了來自EB-2和EB3類中國大陸及印度出生移民名額的長期嚴重滯後。周律師和Wisniewski律師在與國會參眾議員代表的溝通中,特別強調這一系統的不公平性和因高級技術人才不能及時獲得綠卡對美國在世界上競爭實力和美國僱主帶來的不利影響。他們並希望通過立法將過去多年未用完名額重加以啟用,並進行全球統一使用,今後永久取消國別配額限制。
另外, 周健和Wisniewski 律師也提到了每年的簽證配額不應把職業移民的家庭成員數額也計算在內。 此外,兩位律師還就增加每年的H-1B配額數和提高移民局的審理效率和處理案件標準一致性提出了相應的建議。
在通過與國會參眾議員代表的溝通中,我們也得到了一些樂觀的消息。最近民主黨在白宮和參議院所獲得的支持使其有機會在2010年中期選舉實施有力的移民改革。現在國會支持由加州眾議員Zoe Lofgren提出的一個議案,此議案要求重新獲取過去多年由於移民局處理延遲而浪費的職業移民簽證。如果此議案被通過並且立法,將會有三十多萬個職業移民簽證得到重新釋放,這將可能使中國大陸和印度出生EB-2類申請人馬上可獲得移民名額,並在今後 相當長的一個時間內不會有排期等待現象。另外,這星期奧巴馬總統在加利福尼亞的一個民眾溝通會中重新強調了對全面的移民改革的支持。儘管還不知道總統和國會具體會在什麼時候處理這些事宜, 但是總體看上去可以持樂觀態度
,因為這些事宜足夠重要已列入國事議程。
我們從與國會參眾議員的溝通中可得出結論:儘管美國正處於歷史性的經濟低谷,但是現在華盛頓的政治環境比過去八年更有利於全面的移民改革,其中包括對高技能人才尋求職業移民的途徑的改進。 國會參眾議員代表對周健律師和Wisniewski律師帶來的來自法律執業實踐經驗問題和具有現實意義的改進建議表示感謝,並認為這些來自實踐第一線的信息將對他們今後相應的移民改革提案提供數據信息和民意的有力支持。他們並表示會進一步與我們律師所保持聯繫,加強信息溝通。
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張哲瑞律師事務所周健律師和Ben律師與眾議員Jackson-Lee在國會商談移民改革
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(03/23/09)
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