作者：周健律师（jzhou@hooyou.com）

在美国的职业移民体系中，PERM 劳工证是雇主为外籍雇员申请绿卡的第一步。然而，许多人误以为申请 PERM 劳工证的雇员必须在申请期间已为该雇主工作。实际上，PERM 劳工证针对的是未来的工作机会，法律并不要求雇员在申请期间为雇主提供服务。在 PERM 和 I-140 申请过程中，美国雇主是申请人，而外国雇员（或潜在雇员）是受益人。

法律要求：雇员仅需在获得绿卡后开始工作

根据美国移民法，PERM 劳工证的核心要求是雇主为外籍雇员提供永久性、全职的未来职位。真正的法律义务生效时间点是雇员获得绿卡后，具体而言：

• 如果雇员在美国境内调整身份（I-485 申请批准），他们应在绿卡批准后开始为雇主工作。

• 如果雇员通过领事程序获得移民签证，他们应在入境美国后开始为雇主工作。

这意味着，在 PERM 劳工证申请及后续的 I-140 和 I-485 阶段，雇员可以为其他公司工作，甚至可以在境外居住，而无需与申请雇主建立当前的雇佣关系。

雇主通常为现有员工申请 PERM 绿卡，但这并非法律要求

尽管法律没有规定雇员必须在申请期间为雇主工作，但在实际操作中，大多数雇主更倾向于为已在职且表现优异的员工办理 PERM 申请。这样做主要出于商业考虑，而非法律要求，具体原因包括：

• 雇主希望通过实际工作考察雇员的能力，确保其胜任职位要求，并愿意长期为其工作。

• 雇主希望降低申请风险，确保 PERM 及后续流程顺利进行。

境外申请人

• 一名在中国工作的机械工程师通过朋友或招聘网站找到了一家美国公司。

• 雇主对其技能满意，并决定为其办理 PERM 申请。

• 该工程师可继续在境外生活，直到获得移民签证、入境美国并取得绿卡后，才正式在该雇主处工作。

留学生或持有工作签证者

• 一名持 F-1 OPT 或 H-1B 签证的软件工程师目前在公司 A 工作。

• 公司 B 认为该工程师符合其长期需求，并愿意为其申请 PERM 劳工证。

• 该工程师可以继续在 A 公司工作，无需在 PERM 申请期间加入 B 公司。

• 法律要求该软件工程师最晚在拿到绿卡后开始为 PERM 申请的雇主（B 公司）工作。

绿卡获批后应在雇主处工作一段合理时间

对于从未在申请雇主处工作的雇员，在绿卡获批后通常应在雇主处工作一段合理时间。

• 法律未明确规定具体的工作时长，但一般而言，工作一年以上通常被认为是合理的，以证明雇员和雇主在申请过程中确实存在真实的长期雇佣意图。

• 绿卡申请过程中，雇主和雇员都应当有真实的工作意向。如果申请仅仅是为了绿卡，而实际上双方并无履行雇佣关系的意图，这可能会被移民局认定为欺诈，影响未来的移民身份或公民申请。

AC21 法案下的“绿卡移民灵活性”

此外，美国《美国竞争力法案》（AC21 Act）为职业移民提供了更大的灵活性：

• 如果 I-485 申请（绿卡申请）已提交超过 180 天，且 I-140 已获批准，该雇员可以转换到另一家公司工作，前提是新职位与 PERM 申请的职位相同或类似。

• 这一条款允许雇员在等待绿卡期间更换工作，而不会影响绿卡申请的继续进行。

结论

PERM 劳工证的本质是为未来的永久全职工作提供移民支持，而不是当前的工作安排。因此：

1. 法律不要求申请人在 PERM 申请期间为雇主工作，但雇员必须在绿卡获批后履行该工作承诺。

2. 尽管许多雇主倾向于为现有员工申请 PERM，他们也可以为未来的潜在员工办理该申请。

3. AC21 法案提供了职业移民灵活性，允许符合条件的雇员在等待绿卡期间转换雇主，而不会影响绿卡申请。

对于雇主和雇员而言，了解这些法律规定有助于更合理地规划职业发展，并充分利用现行政策带来的移民优势。

周健律师（Attorney Jian Joe Zhou）是张哲瑞联合律师事务所的主任律师、共同管理合伙人，拥有二十多年职业商务移民法律实践经验。周健律师成功办理过包括H1B在内的上千个各类移民法律案件，尤其擅长处理各个行业、各个专业背景下难度高且复杂的H1B申请。想了解更多的法律服务信息，请联系周健律师，他的电子邮箱是jzhou@hooyou.com。

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(02/14/25)