作者： 周健律师 （jzhou@hooyou.com）

2025年2月5日，美国公民及移民服务局（USCIS）宣布，2026财年H-1B名额的初始注册期将于东部时间2025年3月7日中午开始，并持续至2025年3月24日中午结束。在此期间，申请人及其代理人必须使用USCIS在线账户为每位受益人进行电子注册，并支付相应的注册费用(新的申请费用是每个注册215美元)，以参与抽签程序。

H-1B签证作为吸引专业外国人才的重要渠道，近期经历了诸多变化。美国移民局于2025年1月17日正式实施了H-1B新规，这些新规将对即将到来的2025年度H-1B申请产生深远影响。

1月17日全面实施的新规为H-1B申请人和受益人带来了一些利好。例如，新规延长了作为H-1B申请受益人的F-1学生Cap-Gap OPT的期限。(了解什么是“Cap-Gap OPT” : https://www.hooyou.com/cn_version/news/news-2017/news091517h1b.html) 如果雇主在F-1学生的OPT到期前为其提交H-1B申请，该学生按照旧规定于9月30日到期的Cap-Gap OPT现在可以延长至H-1B批准，但是最晚只能到次年4月1日。这一变化有助于减少F-1转换为H-1B的雇员因H-1B申请未能在10月1日前获批而被迫中断工作的情况。

此外，新规还扩大了潜在符合免抽签H-1B的雇主范围，更多以研究为基本活动（Fundamental Activity）的机构雇主可能被涵盖其中。根据新规，移民局在判断申请是否符合免抽取资格时会将重点放在工作职责的内容，而非工作职责的执行地点。即在符合免抽签资格的机构工作也包括为其远程办公、异地工作等形式。另外，即使受益人不直接受雇于这些机构，如果其50%以上的时间用于为符合条件的机构提供关键支持工作，也可能有资格免抽签申请H-1B。

同时，新规还对创业者通过自己创立的公司为自己申请H-1B的情况提供了更明确的说明。新规扩大了“美国雇主”的定义，使拥有公司所有权的受益人有可能为自己提交申请。这为创业者提供了更多利用H-1B签证在美国创办和发展企业的可能性。

另一方面，新规也在一定程度上对H-1B提出了更严格的要求。例如，进一步明确专业职位 (了解“专业职位”等要求：https://www.hooyou.com/cn_version/h-1b/requirements.html）的定义，要求申请人的学位与职位职责直接相关。新规强调，应该考虑受益人实际学习的课程，而不仅仅是他们所持学位的名称。另外，虽然某些职位可能接受不止一个特定领域的学位，但雇主需要证明每个特定的专业领域如何与该职位要求的职责直接相关。此外，新规也强化了工作地点访查和合规措施，以确保H-1B项目的规范性。未能符合相关要求的雇主可能面临其为员工申请的H-1B被拒绝或撤销的风险。

随着H-1B政策的调整以及新政府可能带来的对移民政策的变化，今年的H-1B申请环境变得更加复杂和多变，因此选择一位经验丰富的律师来代理H-1B申请显得尤为重要。专业律师能帮助申请者准确理解最新政策，指导雇主准备有力且合规的申请材料，并最大限度降低政策不确定性带来的风险。对于希望通过H-1B签证招揽国际人才的雇主和实现在美职业发展的人士来说，在这个多变的时期寻求专业支持是确保成功的重要一步。

周健律师（Attorney Jian Joe Zhou）是张哲瑞联合律师事务所的主任律师、共同管理合伙人，拥有二十多年职业商务移民法律实践经验。周健律师成功办理过包括H-1B在内的上千个各类移民法律案件，尤其擅长处理各个行业、各个专业背景下难度高且复杂的H-1B申请。想了解更多的法律服务信息，请联系周健律师，他的电子邮箱是jzhou@hooyou.com。

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(02/05/25)