H-1B簽證改革法案與20，000新名額的使用問題

2004年11月20日，國會兩院通過美國政府2005財政年度預算法案，其中一項簡稱「2004年H-1B簽證改革法案」。法案對現行的H-1B政策做出重大改革，其中既有鬆動的一面，也有收緊的一面。與僱主和外籍工人密切相關的有以下幾點：

1. 從2005年財政年度開始，每年專門為在美國獲得碩士或碩士以上學歷的外國人增加20，000個H-1B名額。所以，這項改革的受益人主要是在美國獲得研究生教育學歷的外國人。這是本法案在名額問題上鬆動的一面，雖然鬆動的力度有限。不過，考慮到大部分中國學生在美國讀的是研究生院，這項法案應該令許多已經或即將在美國畢業找工作的中國學生受益。
   
2. 新法案規定僱主必須為每個H-1B申請支付1,500美元培訓費。少於25個全職員工
   的僱主培訓費減半，即只需支付750美元。
   
3. 新法案要求依賴H-1B外籍工人的僱主，或以前違反過H-1B法律的僱主必須做LCA測試。這無疑增加了某些僱主為外籍員工申請H-1B簽證的難度。這是本法案中有所收緊的一面。

預計布什總統將在近日內簽署本法案，使之正式生效。我們將隨時關注這項法案的進展以及移民局的實施情況。另外，本法案也對L-1簽證做出重要改革，我們將另文介紹。

(11/22/04)

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