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I-485 Pending 時是否要保持H1B身份？這一直是一個有爭議且被很多申請人關注的問題。有人樂觀的認為，也許綠卡很快就能得批下來；或者，即使綠卡不下來，申請人也能用EAD工作，所以有沒有H1B已經不那麼重要了。作為律師，我們一直採用保守建議， 如果可能, 申請人在I-485 Pending期間應盡量保持有效的H1B身份，以應不測。
最近移民局在EAD審理上的一些實踐證明了採用保守建議是非常有利的。
- 由於FBI在Name Check的時間上的不確定性，有很多的I-485申請在這個環節上被耽誤，所以很多人的綠卡可能不會如想像的那麼快被批准。我們已經見到了很多Name Check超過一年的情形。
- 最近移民局因安全背景調查(Security Check)還沒有通過而拒絕了一些EAD的延期申請。移民官員在拒絕這些案子的時候，引用了一個沒有公開的備忘錄。該備忘錄說可以拒絕對安全檢查還沒有通過的申請人發放EAD。雖然這一不正常作法有可能被糾正, 但對於無法工作的申請人而言, 卻無法補救已產生的損失。
- 自2006年9月1日起，移民局local offices將不再發放臨時EAD卡。這一新的政策將以前EAD申請過程中最後的一個補救措施也堵死了。在這一政策生效前，如果EAD申請遞交90天後還沒有得到移民局的回復，則申請人可以到Local Office獲得一個臨時的EAD，這樣，申請人總能合法工作。現在，這一補救措施也變為不可能了。
因此，申請人在I-485 Pending期間保持一個有效的H1B身份具有相當重要的意義。另外，根據目前法律， H1B在兩種情況下有可能延期超過6年：PERM 或I-140申請已經在第5年到期之前提出，案子尚未被拒絕或撤回；或者I-140已經得到批准但是因移民排期未到，不能提I-485。就此而言，在第5年之前提交PERM 或I-140申請還是有非常重大的利益。
在I-485 Pending期間保持有效的H1B身份不僅必要，對於已到或快到6年期的人，法律也創造了許多可能性。所以，申請人應最大限度地利用各種利益，保持H1B身份。
(09/06/06)
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