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周健律師詳解 PERM 新規則之六
------ 哪些因素將影響 Prevailing Wage 的確定
最近，勞工部發佈了 Prevailing Wage 的四級標準。伴隨新標準的發佈，勞工部也頒布了新的確定 Prevailing Wage 的方法。勞工部確定四級工資的新方法給各州勞工局提供了一個統一標準，可望結束各州勞工局在確定 Prevailing Wage 方面各自為政的局面。不過，比起以前確定兩級工資標準的舊方法，勞工部的新方法更加複雜繁瑣。
因為新方法極其繁瑣，也多有模稜兩可之處，我們將在本文中化繁為簡，談一談哪些因素會影響四級工資標準的確定。新方法仍然允許僱主提供自己調查的 Prevailing Wage 標準。不過，大部分勞工證申請人使用勞工部的 OES 標準。在 OES 標準下，各州勞工局在確定 Prevailing Wage 的時候，要綜合考慮一個職位所要求的經驗、教育和管理水平等因素。
第一級工資適用於那些入門級的職位，這些職位只需要僱員運用十分有限的判斷能力。僱員對所從事的工作只有最基本的瞭解。這類職位包括 research fellow, worker in training, internship 等。不過，類似的職位大都不是永久職位，所以不符合勞工證的申請條件。這樣一來，事實上沒有多少職位符合一級工資的要求。
第二級工資適用於那些初級職位，這些職位要求僱員已經通過教育或工作經驗對所從事的工作具有比較豐富的知識。僱員可以從事較為複雜的工作。比如說入門級的工程師、程序員、不需要執照的會計師等。
第三級工資適用於那些中級職位，這些職位要求僱員已經通過教育或工作經驗對所從事的工作具有相當豐富的瞭解或特殊技能，並可能承擔某些管理或協調職責，比如 lead analyst, senior programmer, crew chief, chief scientist 等。
第四級工資適用於那些高級職位，這些職位要求僱員具有充足的知識，能夠發揮獨立判斷力，制定工作計劃，評估工作結果等。這類僱員必須具有高級專業技能，能夠獨立地解決工作中的問題，並監督或管理其他僱員的工作。
如前所述，各州勞工局在確定四級工資時，必須綜合考慮一個職位所要求的教育、經驗和管理水平。為此，勞工部專門制定了十分繁瑣的細則。一般而言，如果僱主在一個級別工資對職位的基本要求之上再提出額外的要求，勞工局就要增加一級工資。比如說，不需要經驗的程序員職位屬於第二級工資。如果僱主要求兩年經驗，那麼這個要求兩年經驗的程序員職位就屬於第三級工資。
另外，勞工部確定四級工資標準的新方法也專門提及了某些專業要求的執照問題。按照新方法，如果擁有執照是從事某個職業的先決條件，比如說醫生或註冊會計師，那麼這種職業的入門級職位就屬於第二級工資標準。如果僱主在執照之外再要求工作經驗，那麼這個職位就屬於第三級或第四級工資。比如說，一個不需要工作經驗的註冊會計師職位屬於第二級工資。如果僱主要求兩年工作經驗，那麼這個職位就屬於第三級工資。在另一種情況下，如果一種職業不需要執照就可以從事，但是僱主要求執照，那麼這個職位就屬於第三級或第四級工資。比如說，一般工程師工作不需要執照，入門級工程師職位屬於第二級工資。如果僱主要求工程師執照，那麼這個工程師職位就屬於第三級工資。
另外，一般而言，如果一個工作根據勞工部規定的基本要求是本科學位，如果僱主要求碩士學位，工資標準就會從二級跳到三級，甚至四級。更重要的是，即使僱主滿足了工資要求，但是如果要求的學歷和經驗超過勞工部的基本要求，勞工部可能要求僱主提供 Business Necessity 文件，以證明該職位要求較高學歷和經驗的理由。這一問題將涉及非常關鍵的二類優先或三類優先選擇問題，將在下一篇文章中詳述。
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周健律師是張哲瑞聯合律師事務所的資深律師，辦理過數百起勞工證成功案件。近兩年來又一直跟蹤研究 PERM 法案及其發展變化，是 PERM 領域的專家。 PERM 法案公佈以來，周健律師已經為數十位外籍人士提供了 PERM 方面的收費咨詢服務，為打算用 PERM 申請勞工證的外籍人士答疑解惑。
(03/17/05)
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