作者: 周健律师 (jzhou@hooyou.com)
美国国务院公布的2010年9月移民排期表显示, 绿卡持有者申请其配偶或未成年未婚子女 类(亲属移民2A类)移民名额截止期已飞跃至2010年1月1日。也就是说, 在2010年之前递交了2A类亲属移民I-130申请的受益人, 可在今年九月递交I-485身份转换申请。I-485身份转换申请是绿卡申请的最后一步, 根据目前进度, 递交I-485后可在4-6个月左右获得绿卡。一旦递交I-485, 该受益人即可合法在美停留而无需保持其他非移民身份, 同时还可申请临时工作许可(工卡)和回美纸。但是, 通过2A类申请的I-485 申请人必须证明在递交I-485之前一直在美国保持有合法身份 (如F-1, H-1B, J等) 。如果绿卡配偶子女在境外, 则可通过领馆移民签证程序(consular processing)获得移民签证来美。
过去, 绿卡持有者申请其配偶或未成年未婚子女 (亲属移民2A类),需要有长达4-5年的排期才可等到移民名额, 造成绿卡持有者家庭团聚的一大障碍。 也有些有情人因此迟迟不敢结婚。因为一旦跟绿卡持有者结婚, 非但不能很快得到移民利益, 反而会带来一些不利影响。如F-1持有人跟绿卡持有者结婚后，在4-5年等待绿卡期间难保不离开美国，再入境时可能会因移民倾向而不能再得到F-1签证。在实践中我们也见过不少鸳鸯因为此事夜长梦多，最后未成正果的事例。亦有不少绿卡持有者为了家庭团聚, 在等待配偶排期时放弃美国职业, 到配偶居住国共度苦等岁月。
今年以来, 亲属移民2A类排期突飞猛进,今年五月时排期截至日还是2006年12月,到了今年七月就挪到了2008年7月。到了2010年九月, 排期截至日更是挪到了2010年1月。 这一巨大喜人变化可给许多人带来重大利益。如果保持目前的排期, 绿卡持有者的配偶和未婚未成年子女从开始申请到拿绿卡可能只要一年多一点的时间。这对于目前在有效的F, H, TN或其他有效非移民身份内的绿卡持有者的配偶无疑是一大喜讯, 因为在绿卡持有者递交I-130申请后维持9个月而非过去的4-5年的合法有效身份毕竟还是容易的多。
从今年的亲属移民2A类移民名额排期进展分析, 排期截止日的前进应该是美国国务院经过仔细统计过后的比较确定的数据, 而不是临时的变动。因为这次大幅度前进是在几个月时间稳步实现的, 所以往后倒退的可能性不大。但是, 随着大家都会看到目前的好处, 亲属移民2A类申请会增加，今后进展有可能放慢，等待时间有可能增长。
与绿卡持有者不一样, 美国公民申请配偶和未婚未成年子女没有任何排期, 优势仍很明显。 另外, 公民的配偶和未婚未成年子女只要是合法入境，后来失去合法身份也不影响递交I-485。所以，绿卡持有人在帮配偶和未婚未成年子女递交I-130申请后, 还是应在条件合格的情况下尽快申请公民, 以获得移民法上对自己和申请的受益人的更多利益。
** 本文作者周健律师是我们张哲瑞律师事务所（www.hooyou.com）的主任律师，在商务职业移民和家庭移民法以及国际法领域有着10多年的执业经验。周健律师的电子邮件为：jzhou@hooyou.com。如有相关问题可以联系咨询周律师。
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(09/02/10)